敬語が苦手な人の多くは、「丁寧に言おうとしているのに、尊敬語と謙譲語が逆になる」ことでつまずきます。
とくに迷いやすいのが、
「先生が来る」はどう言うのか
「私が先生のところへ行く」はどう言うのか
のように、同じ動詞でも、誰の動作かで言い方が変わる場面です。
この記事では、尊敬語と謙譲語の違いを、初心者にもすぐわかるように整理します。
この記事を読めばわかること
- 尊敬語と謙譲語の違い
- すぐ使える見分け方
- 間違えにくくなる覚え方
- よく使う敬語の一覧
- ビジネスやメールでの実践例
結論｜尊敬語は相手を立てる、謙譲語は自分をへりくだらせて相手を立てる
まず結論です。
尊敬語は、相手や目上の人の動作・状態を高めて表す言い方です。
謙譲語は、自分や自分側の動作を低く表して、相手を立てる言い方です。
たとえば、
- 先生が来る → いらっしゃる（尊敬語）
- 私が先生のところへ行く → 伺う（謙譲語）
この2つはどちらも丁寧に聞こえますが、敬意の向け先が違います。
最短で覚えるなら、次の一文で十分です。
相手の動作を高く言うのが尊敬語、自分の動作を低く言うのが謙譲語。
まず押さえたい敬語の全体像
学校では3種類、公式資料では5種類
学校では、敬語を
尊敬語・謙譲語・丁寧語
の3種類で学ぶことが多いです。
ただ、より細かく見ると、敬語は次のように整理できます。
| 種類 | 役割 | 例 |
|---|---|---|
| 尊敬語 | 相手側や第三者を立てる | いらっしゃる、おっしゃる |
| 謙譲語I | 相手や第三者に向かう自分側の行為で、向かう先を立てる | 伺う、申し上げる |
| 謙譲語II | 自分側の行為を丁重に述べる | 参る、申す、いたす |
| 丁寧語 | 文全体を丁寧にする | です、ます、ございます |
| 美化語 | 上品に整えて言う | お料理、お酒 |
難しく感じるかもしれませんが、初心者のうちはまず
「尊敬語」と「謙譲語」の違い
を押さえれば大丈夫です。
今回のテーマである「尊敬語」と「謙譲語」の位置づけ
この記事で特に大切なのは、次の2つです。
- 尊敬語
相手・目上の人・話題の中心になる人を立てる - 謙譲語
自分や自分側がへりくだることで、相手を立てる
ここでいう「自分側」には、自分の家族・自社の人・身内も含まれます。
つまり、社外の人に向かって自分の上司や親を話すときは、基本的に持ち上げすぎないことが大切です。
尊敬語と謙譲語の違いをすぐ見分ける方法
まずは「誰の動作か」を見る
いちばん簡単な見分け方は、その動作をしているのは誰かを見ることです。
- 相手や目上の人が動作している → 尊敬語
- 自分や自分側の人が動作している → 謙譲語を考える
たとえば、
- 先生が本を読む → ご覧になる
- 私が先生の本を見る → 拝見する
このように、同じ「見る」でも、動作主が違えば言い方も変わります。
次に「誰を立てているか」を見る
さらに正確に考えるなら、誰に敬意を向けているかも確認します。
- 相手本人の動作を高める → 尊敬語
- 自分の動作をへりくだらせ、相手を立てる → 謙譲語
たとえば、
- 部長が言う → おっしゃる
- 私が部長に言う → 申し上げる
前者は部長の動作そのものを高めています。
後者は自分の動作を低く表すことで、部長を立てています。
最後に「自分側を持ち上げていないか」を確認する
敬語でよくある失敗は、自分側の人を尊敬語で持ち上げてしまうことです。
たとえば、社外の人に向かって
- × 部長がいらっしゃいます
- 〇 部長が参ります
- 〇 部長が行きます
のように言います。
「いらっしゃいます」は尊敬語なので、社外の相手に対して自社の部長を持ち上げる形になり、不自然になりやすいからです。
尊敬語と謙譲語の覚え方
尊敬語は「相手を上げる言い方」
尊敬語は、その字の通り相手を尊び、敬う言い方です。
覚え方はシンプルです。
尊敬語 = 相手を上に上げる
例
- 社長が来る → 社長がいらっしゃる
- 先生が話す → 先生がおっしゃる
謙譲語は「自分を下げて相手を立てる言い方」
謙譲語は、自分の行為を控えめに言うことで、相手を立てます。
謙譲語 = 自分が下がって相手を立てる
例
- 私が先生のところへ行く → 伺う
- 私が説明する → ご説明する／説明いたします／申し上げます
※文脈によって自然な形は変わります
迷ったら「主語」と「向かう先」で考える
迷ったときは、次の順番で考えるとかなり判断しやすくなります。
- 誰がその動作をするのか
- その動作は誰に向かっているのか
- 自分側を必要以上に持ち上げていないか
この3点を確認するだけで、多くの誤用を防げます。
よく使う動詞の尊敬語・謙譲語一覧
よく出る動詞は、先にセットで覚えておくと便利です。
| 普通の言い方 | 尊敬語 | 謙譲語 |
|---|---|---|
| 行く | いらっしゃる / おいでになる | 伺う / 参る |
| 来る | いらっしゃる / お越しになる | 参る |
| いる | いらっしゃる | おる |
| 言う | おっしゃる | 申す / 申し上げる |
| 見る | ご覧になる | 拝見する |
| 聞く | お聞きになる | 伺う / お聞きする |
| 会う | お会いになる | お目にかかる |
| 食べる・飲む | 召し上がる | いただく |
| する | なさる | いたす |
全部を一気に覚えようとしなくて大丈夫です。
まずは行く・来る・言う・見るの4つから押さえると、かなり使いやすくなります。
例文でわかる尊敬語と謙譲語の違い
行く・来る・いる
尊敬語
- 先生はもういらっしゃいました。
- 社長は午後にお越しになります。
謙譲語
- 私が後ほどそちらへ伺います。
- 明日、会場へ参ります。
ここで大事なのは、
先生・社長が動くなら尊敬語、
自分が動くなら謙譲語
という点です。
言う・聞く・見る
尊敬語
- 部長はその件についておっしゃいましたか。
- お客様は資料をご覧になりましたか。
謙譲語
- その件は私から申し上げます。
- 先ほど資料を拝見しました。
- 詳しく伺ってもよろしいでしょうか。
「伺う」は便利ですが、使い方を誤りやすい言葉でもあります。
自分が聞くときには自然ですが、相手の動作にそのまま使うと不自然になることがあります。
する・会う・食べる
尊敬語
- 先生は何時ごろお食事になりますか。
- 社長がこの件をなさいます。
謙譲語
- 私が対応いたします。
- 明日、先生にお目にかかります。
- お菓子をいただきました。
「いたします」はビジネスでとてもよく使います。
ただし何でもかんでも「いたします」にすればよいわけではなく、誰の行為かを意識することが大切です。
間違えやすい敬語
「伺う」を相手の動作に使ってしまう
よくある誤りです。
- × 担当者に伺ってください
- 〇 担当者にお聞きください
- 〇 担当者にお尋ねください
「伺う」は、自分側が相手に聞いたり、訪ねたりするときに使いやすい表現です。
そのため、相手の行動そのものにそのまま当てるとズレることがあります。
「お持ちしますか」と「お持ちになりますか」を混同する
これも非常に多いミスです。
- × 課長、そのファイルも会議室にお持ちしますか
- 〇 課長、そのファイルも会議室にお持ちになりますか
「お持ちしますか」は、自分が持つ側の響きが強い表現です。
課長が持つかどうかを尋ねるなら、尊敬語の「お持ちになりますか」が自然です。
二重敬語に気をつける
丁寧にしようとして、敬語を重ねすぎることがあります。
- × お読みになられる
- 〇 お読みになる
- 〇 読まれる
重ねれば丁寧になるわけではありません。
自然で正確な敬語のほうが、かえって印象がよいです。
身内や自分側を尊敬語で持ち上げない
社外の相手に向かって、自分の家族や上司を必要以上に立てるのも注意点です。
- × 父がいらっしゃいます
- 〇 父が参ります
- 〇 父が来ます
- × 弊社の部長がそうおっしゃっていました
- 〇 弊社の部長がそう申しておりました
敬語は「丁寧そうに見えるか」ではなく、誰に敬意を向けるかで考えるのがコツです。
ビジネスやメールでそのまま使える言い換え例
実際によく使う形をまとめると、次のようになります。
| 言いたい内容 | 使いやすい表現 |
|---|---|
| 相手が来る | いらっしゃる / お越しになる |
| 自分が行く | 伺う / 参る |
| 相手が言う | おっしゃる |
| 自分が言う | 申す / 申し上げる |
| 相手が見る | ご覧になる |
| 自分が見る | 拝見する |
| 自分がする | いたす |
| 相手が食べる | 召し上がる |
| 自分が食べる・もらう | いただく |
そのまま使いやすい例文も載せておきます。
- 後ほどこちらから伺います。
- 先ほどメールを拝見しました。
- 部長がそのように申しておりました。
- 先生はもうお帰りになりました。
- ご不明点があれば、どうぞお尋ねください。
確認問題｜尊敬語と謙譲語を見分けてみよう
最後に、3問だけ確認してみましょう。
問題1
先生が教室に来る。
→ 敬語にすると？
答え
先生が教室にいらっしゃる。
相手側・目上の人の動作なので尊敬語です。
問題2
私が先生のところへ行く。
→ 敬語にすると？
答え
私が先生のところへ伺う。
自分の動作をへりくだって言っているので謙譲語です。
問題3
社外の相手に、自社の課長について話す。
「課長がそう言っていました」
→ 言い換えると？
答え
課長がそう申しておりました。
自分側の人について話しているので、尊敬語で持ち上げないのが基本です。
まとめ｜尊敬語と謙譲語は「誰の動作か」でかなり見分けられる
尊敬語と謙譲語の違いは、最初はややこしく見えます。
しかし、基本はとてもシンプルです。
覚えておきたいポイント
- 尊敬語は、相手や目上の人の動作を高める
- 謙譲語は、自分や自分側の動作をへりくだって言う
- 迷ったら、まず誰の動作かを見る
- さらに誰を立てているかを見る
- 自分側を尊敬語で持ち上げないことも大切
まずは、
いらっしゃる・おっしゃる・ご覧になる
と
伺う・申し上げる・拝見する
をセットで覚えるところから始めると、かなり使いやすくなります。
